¿Vivir entre dos mundos? Parentesco y política en la vida de José Valdebenito, “Encargado de los Indios” en Cruz de Guerra (1830-1859)

A partir del itinerario político y militar de José Valdebenito, este artículo analiza el papel de los intermediarios interétnicos así como las intersecciones de las agencias indígenas y las políticas estatales en las fronteras, durante la extensa y polémica construcción estatal argentina (siglo XIX). Miembro de las montoneras realistas que combatieron a los republicanos chilenos durante la guerra a muerte (1819-1832), Valdebenito migró con los borogas a la Pampa, donde negociaron la paz con el gobierno de Buenos Aires (1830). Valdebenito se incorporó al ejército porteño y simultáneamente ejerció de lenguaraz entre el gobernador y los caciques borogas. Posteriormente intercedió a favor de la migración boroga bajo jurisdicción estatal en Cruz de Guerra (Veinticinco de Mayo, Buenos Aires), donde ejerció el mando militar de indígenas y criollos por más de 20 años —hasta su muerte (1859)—. Estos servicios y el parentesco con los descendientes del cacique Rondeau le valieron ascender en la jerarquía local y adquirir una notable ascendencia en los borogas, al punto de que su protagonismo es ineludible para explicar el avance de las fronteras estatales en el actual partido de Veinticinco de Mayo.This article analyzes the cultural brokers role as well as the intersections of the Indigenous agency and state policies in the Indian frontier during the nineteenth century in Argentina, in the political and military life of José Valdebenito. After fighting against the Chilean republicans during the war to the death (1819-1832), Valdebenito migrated to the Pampa with the Borogas, where they negotiated the peace with the government of Buenos Aires (1830). Valdebenito joined the army of Buenos Aires and was a lenguaraz (interpreter) for the Boroga chiefs (caciques). After that he advocated for the Boroga settling in Cruz de Guerra (Veinticinco de Mayo, Buenos Aires) under state jurisdiction, where he commanded Indigenous and Creole soldiers for more than 20 years until his death in 1859. These services and his kinship with the descendants of the chief Rondeau granted him a higher position in the local hierarchy and a significant leadership over the Borogas, to the point of being essential to explain the advance of the state frontiers in Veinticinco de Mayo